胃潰瘍

胃には、強力な酸性の胃液という消化液があって、飲食物の消化や口から入ってきた細菌などの病原体の殺菌などの役割を担っています。胃液には、塩酸とタンパク質分解酵素であるペプシンや脂肪を分解する酵素のリパーゼなどが含まれています。こうした強力な消化液にさらされても胃粘膜が溶かされてしまわないのは、粘膜を保護してダメージを修復する粘液という保護機能に守られているからです。 ただし、粘液の保護機能では修復が追いつかないほどのダメージを負ってしまうと、胃液が胃の組織を消化して深く傷付いてえぐれ、胃潰瘍を発症します。 繰り返しダメージを受けていると悪化して胃に穴が開き、腹膜炎を発症して命に関わることもあります。胃潰瘍の症状がある場合は早めに消化器内科を受診して、適切な治療を受けてください。

胃潰瘍は、空腹時に痛みなどの症状を起こすことが多く、食事をすると症状が改善する傾向があります。

進行すると潰瘍の傷が深くなって出血を起こし、胃粘膜に穴が開く穿孔を生じて腹膜炎になりますが、これは緊急に適切な処置を必要とする危険な状態です。下記のような症状がありましたら、速やかに医療機関を受診してください。

胃潰瘍は、潰瘍がある活動期、潰瘍による傷が回復に向かう過程期、治る直前の瘢痕期に分けられます。ほとんどの胃潰瘍は、活動期に適切な治療をはじめることで、2か月程度で瘢痕期になります。 粘膜の状態を改善する治療を行いますが、再発しやすいためしっかり治すことが重要です。胃の炎症を長期間繰り返すと胃粘膜が萎縮して胃がんリスクが上昇してしまいますので、症状が改善しても医師の指示を守って治療を続けましょう。
また、ピロリ菌検査で陽性の場合にも粘膜をある程度修復させてから除菌治療を行います。除菌治療が成功すると潰瘍や炎症の再発リスクが大幅に低下します。

活動期

潰瘍がある状態で、胃粘膜が深く傷付いています。胃酸分泌を抑制する薬や粘膜を保護する薬を処方し、安静を保ちます。禁煙や節酒、負担の少ない食事、生活習慣の改善などを行ってより早い改善や再発予防につなげます。
出血している場合は内視鏡による止血を行いますが、穿孔を起こしている場合には早急な外科手術が必要です。

治癒過程期

潰瘍の傷が浅く、小さくなって、周囲の状態も改善している状態です。症状もかなり改善していますが、無理をすると再発・悪化しやすいため、引き続き食事などに気を付けましょう。

瘢痕期

潰瘍や炎症が消え、瘢痕という白っぽい傷跡がある状態です。再発させないために、食事をはじめとした生活習慣の改善を心がけ、定期的に検査を受けて状態を確認しましょう。